1.鐵路運輸的準確性和連續性很強。軌道交通幾乎不受氣候的影響，可以全年有規律、有規律、準確地運行。
2.鐵路運輸速度相對較快。鐵路貨運速度每天晝夜可達數百公里，普通卡車可達100公里/小時左右，遠高于海上運輸。
3.運輸量比較大。單列貨物列車的運載能力一般在3000~5000t之間，遠遠高于空運和汽車運輸。
4.鐵路運輸成本較低。鐵路運輸成本只有汽車運輸成本的一半到十分之一；運輸油耗約為汽車運輸的二十分之一。
5.鐵路運輸安全，風險遠小于海上運輸。
6.初期投資大。軌道交通需要鋪設軌道、橋梁、隧道，道路建設工程復雜，需要大量消耗鋼材、木材等土地，其初期投資大大高于其他運輸方式。
此外，鐵路運輸由運輸、機械、車輛、工程、電力等業務部門組成。為了具有較強的準確性和連貫性，各業務部門必須協調一致，這就要求對運輸指揮進行統一安排和領導。